CUNHAGEM

Cunhagem é o nome que se dá ao processo de fabricação de moedas. Tal prática surgiu da necessidade de se garantir o peso e a pureza do metal de cada peça. Segundo a tradição, as primeiras moedas foram produzidas na Lídia, atualmente em território turco, por volta de 700 a.C.

O método inicial de cunhagem se mantém até os dias de hoje em grande parte, com o ouro ou prata pesado em uma quantidade exata, depois colocadas em depressões circulares rasas, em moldes de areia, onde as porções seriam aquecidas, até se fundirem e cobrir a base das depressões. Após o resfriamento essas peças eram retiradas, colocadas em uma bigorna e estampadas, ou cunhadas com o símbolo do estado ou do rei responsável pela emissão das moedas. A cunhagem era feita para garantir o peso e a pureza do metal utilizado.

Quase ao mesmo tempo em que surgiu a prática de cunhagem de moedas, aparecem as primeiras falsificações. Ao produzir as cópias, o falsificador tinha duas alternativas: ou seguia o processo original, modelando matrizes falsas para cunhar, o que era bastante complicado e trabalhoso, ou então preparava um molde a partir de uma moeda genuína e fundia aí o seu metal. Neste caso, o falsário teria que remover as rebarbas que se formavam nas bordas da moeda pela junção das duas partes do molde. Em qualquer das hipóteses, basta um exame minucioso da moeda para constatar a sua falsidade. É exatamente por este motivo que o processo original de cunhagem por estampa foi preservado.